Crime Without Punishment: Foundlings Without a Future and Institutional Neglect in Castile in the First Half of the 19th Century
DOI:
https://doi.org/10.51349/veg.2025.2.03Keywords:
institutional neglect, Poorhouse, Foundling Hospital, Castile, 19th centuryAbstract
Through the testimonies of court sources, the settings and living conditions of foundlings of both sexes are traced and analysed as a community of feelings from the perspective afforded by the so-called history of emotions, while their bodies are likewise considered as objects of abuse from the point of view of the history of sensibilities. Beyond the rigid discipline of these institutions, however, such spaces do not seem so rigorous; the emotional community formed by the residents proves mutually supportive and likely to experience a shared sense of outrage and to forster close circles of friendship, yet also violent responses which were nevertheless more common among males than among females. The orphanage administrators and the judiciary would not remove from office those who committed abuses (exceptional, but attested), but instead prioritized the protection of the institution, which was equally valued by the foundlings.
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