La problemática de las especies vegetales invasoras en las Antillas: el caso de Martinica

Abstract

La introducción de plantas es un fenómeno antiguo y consustancial a la historia de la humanidad. Los viajes y las conquistas de nuevas tierras permitieron la diseminación de las especies a partir de su lugar de domesticación. La migración de algunos pueblos está estrechamente ligada a la de los vegetales que son necesarios para su supervivencia. La epopeya amerindia en la cuenca del Caribe que originó la introducción de numerosas especies vegetales útiles, es un ejemplo elocuente. En las Antillas Menores, desde el inicio de la colonización hasta nuestros días, a las especies exógenas se les agregaron diversos taxos pantropicales. Las introducciones sucesivas se debieron al aumento de los intercambios sobre todo agrícolas, a los intereses económicos crecientes relacionados con las producciones hortícolas, y a la recrudescencia de las colecciones de vegetales en los jardines botánicos así como en los conservatorios botánicos y en otros espacios verdes o paisajísticos. Al contrario de lo que sucede en algunas islas tropicales, donde las plantas introducidas ocasionan un verdadero desastre ecológico, las Antillas Menores, a pesar de una fuerte antropización y de importaciones de vegetales exógenos, parecen estar protegidas contra las invasiones florísticas. Pocas especies se lanzan a la aventura en el medio natural. Los motivos de esa aparente resistencia ecosistémica son desconocidos hoy en día. Por ser transitoria esta situación, resulta necesario considerar el riesgo ecológico acarreado por este proceso de invasión vegetal en esos espacios insulares exiguos. En este artículo, intentaremos echar las primeras bases para una comprensión de las relaciones existentes entre las especies introducidas, de las cuales algunas son potencialmente invasoras, y la vegetación natural.

For many human communities, their migratory process depends heavily on food plants edible for the daily diet. The history of the Indians of America throughout the Caribbean, illustrates precisely the process of introduction of numerous useful vegetal species. In the lesser West Indies, from the first times of colonization up to now, it can be noticed that various species imported from the tropical side of America added to different other tropical elements. The increase of agriculture exchanges and the rise of economic interests connected to plantation’s and horticulture’s development are the main causes of theses introductions. In most of small islands (eg. Mauricius, Reunion, Tahiti) the introduction of invasive species generate an ecological disaster. But the lesser West Indies seem to be protected from floristic invasions in spite of a high level of anthropization and importation of exogene vegetal species. Indeed, a few outside species are accommodated with the natural environment. The factors that could explain such an ecosystemic resistance are unkown nowadays. Due to the transitional character of such a situation, it appears very necessary to consider this ecological risk linked to the invasive species.