El Mato Azul (Maireana brevifolia (R.Br.) P.G.
Wilson), una chenopodiácea australiana
establecida recientemente en Gran Canaria.
Islas Canarias
Carlos Suárez Rodríguez
Consejería de Medio Ambiente y Política Territorial. Gobierno de Canarias
csuarod@gobiernodecanarias.org
Resumen
Se confirma la expansión corológica
del xenófito, Maireana brevifolia (R.Br.) P.G.
Wilson, especie invasora de reciente introducción
en Gran Canaria comentándose su ecología
y la amenaza que implica para las comunidades
vegetales de los espacios naturales
protegidos en la isla
Palabras clave
Maireana brevifolia / xenófito / especie invasora
/ Gran Canaria / Islas Canarias.
Vegueta. Número 12. Año 2012
Anuario de la Facultad de Geografía e Historia
Universidad de Las Palmas de Gran Canaria
ISSN 1133-598X. Páginas 17 a 22
Abstract
We report the corological expantion of
xenofitic plant Maireana brevifolia (R.Br.) P.G.
Wilson in Grand Canary, Canary Islands; also
we comments his dispertion ecological factors
and his potential danger for the protected
areas of the island.
Key-words
Maireana brevifolia / xenophytes / alien vascular
plant / Gran Canary / Canary Islands.
ISSN 1133-598X · Vegueta·12/2012 · página 18 1. Introducción
Las islas Canarias son uno de los lugares
del planeta donde, en los últimos tiempos,
se incrementa notoriamente la relación
de especies invasoras. M. Sanz-Elorza et al
(2005) reseñan un total de 115 fanerógamas
alóctonas invasoras en las Islas Canarias de
las cuales consideran que 47 especies compiten
ya con la flora autóctona y producen modificaciones
en la dinámica y estructura de los
ecosistemas insulares.
La alteración del territorio, asociada
al fuerte metabolismo urbanístico de las islas
como respuesta a un desarrollo turístico e incremento
poblacional desaforado, propicia la
destrucción de ambientes naturales que se
transforman en terrenos urbanos y periurbanos,
con la consiguiente alteración de las condiciones
fisicoquímicas de los suelos que se
salinizan y nitrifican y la pérdida de la vegetación
potencial que es rápidamente sustituida
por comunidades primocolonizadoras.
La isla de Gran Canaria, con una concentración
de casi el 42 % de la población total
del archipiélago, ha estado sometida a este
proceso de cambio especialmente en el sector
litoral de la isla, desde la capital —Las Palmas
de Gran Canaria— hasta Mogán, una muy
conocida “ciudad turística”, dando lugar a un
amplio corredor de aproximadamente 80 kms
de largo por unos 20 de ancho donde se localizan
grandes concentraciones urbanas, áreas
residenciales y de servicios así como grandes
infraestructuras como aeropuertos, polígonos
industriales y autovías.
La pérdida de las actividades agropecuarias
tradicionales ha dejado muchas áreas
agrícolas en abandono las cuales se entremezclan
con las ya citadas anteriormente dando
lugar a una malla de territorios propicios al
establecimiento de neocolonizadores de alto
potencial expansivo.
Asimismo, el incremento de las áreas
verdes ajardinadas a lo largo de estas conurbaciones
y equipamientos recrea nuevos habitats
con recursos hídricos y nutricionales en
abundancia procedentes entre otros de los
excedentes de aguas depuradas que generan
estas actividades y que, asociados a la mecanización
de los sistemas de mantenimiento,
son un excelente caldo de cultivo para la expansión
de estos xenófitos de amplia valencia
ecológica.
Foto 1. Maireana brevifolia convive en Gran Canaria
con otros xenófitos como Pennisetum setaceum
o Nicotiana glauca.
2. Material y Métodos
Las primeras observaciones de la especie
la realizamos en Julio 2005 en el ámbito
turistico de Maspalomas recolectádonse exsiccatas
—incorporadas al Herbario TFC del
Área de Biología Vegetal de la Universidad de
La Laguna y llevándose a cabo— con la ayuda
del Dr. Antonio García Gallo, experto en flora
exótica, la determinación de la especie.
Posteriormente se realizó una búsqueda
bibliográfica que permitió reconocer el
status y caracteristicas de la planta tanto a nivel
mundial como regional e insular.
Durante el periodo de Julio-Septiembre
2008 se realizó una prospección metódica
de las vías insulares, cartografiando a escala
1: 5000 las nuevas ubicaciones de la especie
a lo largo de las mismas.
Resultado de este trabajo de campo
se realizo una base de datos con la localización
(en coordenadas Utm) y la evaluación del
estado poblacional en cada localidad incorporándose
éstos a un sistema de información
geográfica con objeto de realizar posteriores
estimaciones del modelo de expansión de la
especie en la isla.
Una de las recientes aportaciones a
la flora alóctona insular la constituye Maireana
brevifolia, arbusto chenopodiáceo, suculento,
con portes de 1-1´5 mts, muy ramificado, con
alta tolerancia a suelos salinos y con resistencia
a la sequía, que se distribuye originariamente
por el sur y oeste del continente australiano
—donde el género Maireana es una de
las chenopodiáceas mejor representadas con
57 especies exclusivas, (Cabrera, 2007)—y
que se caracteriza por ser un colonizador de
ambientes degradados y salinos siendo consi-
3. Resultados y Discusión
3.1. Maireana brevifolia, xenófito de reciente
introducción en Canarias
V
ISSN 1133-598X · Vegueta·12/2012 · página 19
derado como la especie más competidora del
género (Jefferson, 2001).
A pesar de sus tendencias invasoras,
por sus características como potencial forrajera
(Squella et al, 1985; Tiong et al., 2004)
se ha introducido en países con problemas
de salinidad y escasez de forrajes como Chile
(Marticorena, 1997), Pakistán (Muhammad Ilyas,
2000), Israel (Danin, 2000), etc., así como
en aquellos que pretendían recuperar suelos
mineros afectados por la hipersalinidad como
Sudáfrica o Zimbabue (Barret, 2000).
En Canarias, Reyes-Betancort, Scholz
& González (2002) notifican su presencia por
primera vez tanto en la isla de Fuerteventura
como en la de Gran Canaria. Posteriormente,
para Fuerteventura se ha ampliado la corología
inicial y se aportan nuevos datos sobre su
expansión en esta isla (Brandes, 2006; Martín
Osorio et al., 2006). La introducción de esta
especie en Canarias quizás sea debida a su
posible uso como planta halófita, en proyectos
de jardinería para grandes infraestructuras
ubicadas en el piso basal de las Islas aunque
también es posible que haya llegado como forrajera
experimental en algunos de los proyectos
de reforestación de tierras áridas, financiados
por la administración, llevados a cabo en
islas como Gran Canaria y Fuerteventura.
3.2. Distribución actual en la isla
de Gran Canaria
En Gran Canaria hasta el momento
la bibliografía solo recogía dos localidades
(Pozo Izquierdo, 28RDR5878, 25-X-2000,
J.A. Reyes-Betancort & R. González González,
TFC 42865.; Barranco de Tirajana,
28RDR5280, 25-X-2000, Ejusd., TFC 42866,
42867+Dupl.; ídem, J.A. Reyes-Betancort,
TFC 42868+Dupl.) donde en la primera se
habla de tres ejemplares en un solar mientras
Figura 1. Mapa de distribución de Maireana brevifolia
en Gran Canaria. Base cartográfica: Grafcan,
2008).
Exsiccata: 1) Entre los kms 29-30 de la C-812,
a la altura de Montaña Vélez., cerca de Viveros
El Rosal, 28RDR5985/28RDR5986/28RDR6086,
3-IX-2005, Ejusd., TFC 46.449 +Dupl. ; 2) Rotonda
cruce carretera General Las Palmas– Mogan,
entre kms 57-58-Acceso Faro de Maspalomas,
28RDR4069, 30-VIII-2005, C. Suárez Rodríguez,
TFC 46.448 +
Dupl.
que de la segunda se reseña un mayor número
de individuos. Los citados autores adelantaban
que “un rastreo más intenso probablemente
pueda ampliar su área insular”.
Corroborando esta afirmación, la hemos
observado desde el entorno del Aeropuerto
de Gando en Gran Canaria, en áreas
ajardinadas del Polígono Industrial de Arinaga
y de la “ciudad turística” de Maspalomas así
como tambíen en rotondas y medianas de la
autovía GC-1 de Las Palmas a Mogán.
Figura 2.- Fotogramas aéreos correspondientes a los vuelos de 2004 y 2007 donde se observa la invasión
por Maireana brevifolia de parcelas ajardinadas de la autopista GC-1 a la altura de Meloneras (Coord.
Utm: 440.306/3.068.791). (FUENTE: Secuencia ortofotos Grafcan, Gobierno de Canarias.)
ISSN 1133-598X · Vegueta·12/2012 · página 20 En Gran Canaria, en los últimos 9
años, la especie —a partir de su escape y
naturalización desde las áreas ajardinadas citadas—
ha continuado su “rol” colonizador y
hemos contabilizado nuevas poblaciones de la
especie distribuidas por el sector sur y oeste
de la isla (ver mapa adjunto) , siempre sobre
terrenos periurbanos removidos o agrícolas
abandonados.
Se establecen estas poblaciones del
mato azul en comunidades propias de ambientes
degradados y removidos, dentro del
piso bioclimático inframediterráneo desértico
árido (Chenoleion tomentosae Sunding 1972
y Launaeo-Schizogynion sericeae Riv.-Mart.
& al. 1993). (Reyes-Betancort et al., op. cit.)
tanto en bordes de carreteras y autovías como
en áreas verdes ajardinadas turísticas o residenciales
convirtiéndose en un verdadero problema
para el mantenimiento de las mismas
dada su gran facilidad de propagación.
3.4. Afección a la Red Canaria de Espacios
Naturales Protegidos
Como factor de contaminación de ámbitos
protegidos, entre las localidades detectadas
en el Sureste y Sur de Gran Canaria,
se encuentran algunas en entornos cercanos
a varios espacios de la Red Canaria de
Espacios Naturales Protegidos —recogidos
en el Anexo ii del Decreto-legislativo 1/2000,
8 mayo, por el que se aprueba el Texto Refundido
de las Leyes de Ordenación del Territorio
de Canarias y de Espacios Naturales
de Canarias— como son la Reserva Natural
Especial (Rne) de las Dunas de Maspalomas
(C-7),el Monumento Natural (Mn) de Montaña
de Arinaga (C-18) y el Paisaje Protegido (Pp)
de Montaña de Aguimes (C-28).
En el caso de la Rne de las Dunas de
Maspalomas, las poblaciones localizadas en
su interior se ubican en el margen derecho
Figura 3.- Proceso colonizador de una rotonda por parte de Maireana brevifolia. Localidad: Playa del Cura,
Autopista del Sur, Gran Canaria (Coord. Utm: 428685/3.074.830).
(FUENTE: Secuencia ortofotos Grafcan, Gobierno de Canarias.)
1. Orto foto. Octubre, 2006
(50 CM/P)
2. Alta resolución. Junio, 2008
(12,5 CM/P)
3. Alta resolución. Marzo, 2009
12,5 CM/P)
Figura 4.- Mapa de distribución (círculos negros)
de Maireana brevifolia en el entorno e interior de
la Rne Dunas de Maspalomas,(recinto verde) Gran
Canaria. (Base cartográfica: Grafcan, 2008.)
Figura 5.- Mapa de distribución (círculos negros)
de Maireana brevifolia en el entorno del Paisaje
Protegido deMontaña de Aguimes (recinto azul
claro)y del Monumento Natural de Montaña de
Arinaga (recinto azul oscuro),Gran Canaria.
(Base cartográfica: Grafcan, 2008.)
V
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Fotos nº 2 y 3 .- Ejemplares de mato azul (Maireana brevifolia) en el interior de la Reserva
Natural Especial de las Dunas de Maspalomas (Julio 2008).
Fotos nº 4 y 5 .- Ejemplares de mato azul (Maireana brevifolia) a las puertas del Paisaje Protegido
de Montaña de Agüimes y del Monumento Natural de Montaña de Arinaga (Julio 2008).
del cauce del Barranco de Maspalomas, en
las instalaciones del Parque Tony Gallardo,
encontrándose ejemeplares en el cauce y en
el margen izquierdo, cercanos al sistema de
dunas fijas.
En el caso de la Rne de las Dunas de
Maspalomas, las poblaciones localizadas en
su interior se ubican en el margen derecho
del cauce del Barranco de Maspalomas, en
las instalaciones del Parque Tony Gallardo,
encontrándose ejemplares en el cauce y en
el margen izquierdo, cercanos al sistema de
dunas fijas.
En el caso del Mn de Montaña de
Arinaga y del PP de Montaña de Aguimes,
las poblaciones más cercanas de la especie,
—con fecha julio 2008— se localizan en las
cercanías de ambos espacios, a menos de
un km lineal, en un entorno muy antropizado
y donde es posible que en los próximos años
el mato azul colonize su ámbito. En ambos casos,
dado su carácter de espacios altamente
transformados por la actividad umana (Camino
Dorta et al., 2008), entre las medidas de gestión
de los mismos deben primarse el control
de las poblaciones de estas especies en sus
entornos inmediatos, delimitando un área periférica
de erradicación de especies invasoras
de estos dos espacios.
ISSN 1133-598X · Vegueta·12/2012 · página 22 Bibliografía
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