VEGUETA. Número 2.1995-1996. (245259) 245
Dibujos realizados
en La Palma por el
pintor decimonónico
Felipe Verdugo Barlett:
Breve ensayo
de introspección
de "Soledadesff*
*Profesora Titular de Historia del Arte
Universidad de Las Palinas de Gran Canaria.
246 hf" de los Rt-yes Iierrzáiidrz Sacar i o
L os Verdugo: una familia de militares
aficionados a las artes vinculados a La
Palma
En octubre de 1886, el militar tinerfeño Felipe
Verdugo Barlett (1860-1895), por entonces
teniente de Artillería en el 9" Batallón de
plaza de Santa Cruz de Tenerife, su ciudad
~~d l d~lL, U I I I ~ dI ~li.~ iüllddoy rul~ivadurd el
dibujo, la pintura a la acuarela y el arte
musical, ilustró en Los Llanos (La Palma)
un cuaderno de dibujo bajo el sugestivo,
satírico y pomposo título de "Los Macacafunes"'
.
La profesión militar es el común denominador
de la estirpe de los Verdugo. El
conocido abuelo de Felipe, Juan Nepomuceno
Verdugo Da Pelo (1781-1845), fue
teniente de fragata en la Armada Real, (hijo
a su vez del coronel D. Jnsé Hipólitn Verdiigo
Albiturria), casado con su prima hermana
M del Pino Massieu y Massieu, también
L::- A-I -:i:~- n NT:~-IL,. XA-~A,... c - I - ~ A -
I l lJ a u r r L l l L l l L U l V. I V L C V I C L . , I*ICIi>i>ILU c l C l l h ' L L L "
Van Dalle y Sotomayor. De la misma manera,
el padre de nuestro artista Federico Verdugo
Massieu y sus tíos Manuel, Luis,
Domingo, Felipe, Santiago y Pedro, abrazaron
asimismo la carrera de las armas2.
Aparte de la cuestión militar, existe otro
elemento de unión entre los miembros de
esta familia, y es el de la clara vocación
hacia el mundo de las Bellas Artes. Juan
Nepomuceno Verdugo, ingeniero y arquitecto,
nos dejó constancia de su quehacer
artístico en los frontis del Ayuntamiento y
primer templo catcdralicio de San Cristóbal
de 1.2 T.agiinai F,l padre del dibujante que
nos ocupa, el general de división Federico
Verdugo (1828-1901), fue también personaje
aficionado a la pintura, siendo merecedor
de una medalla de plata por los trabajos
presentados en la sección de Bellas Artes en
la magna Exposición Provincial que tuvo
lugar en Las Palmas en 1862. Era miembro,
además, desde 1861 de la Academia de
Bellas Artes de Canarias'.
Por su parte, los hermanos de Felipe,
Domingo, Federico y Manuel, sintieron
atracción desde pequeños al dibujo'. El último
de los nombrados, a su vez militar, se
convertiría en un reputado poeta. La vinculación
con el mundo literario de esta familia
puede completarse indicando que un tío de
Felipe, Domingo Verdugo, se casó con la
escrilora cubana Gertrudis Góinez de Avellanedah.
Pasando al análisis de la vinculación o
relación de los Verdugo con La Palma, reseñaremos
que Juan Nepomuceno viviría
durante un tiempo en la isla al estar al frente
de la Subdelegación de Marina, muriendo
incluso en aquélla en 1846, produciéndose
la repartición de su importante
herencia entre sus hijos, diez años más
tarde, en la capital palmera. Entre las posesiones
qiie dejh a siis descendientes figuraban
apreciables fincas en Mirca y en Los
Llanos de Aridanti. Retrotrd) éndoiios hacia
,&,A" ,, -1 t;,,,, O . . ,..,m,, ,4n+,\n;r. h L " - CLL.L,.z L L . L L L L L A L L ,,", "U ' "LL""'" ""'O
sieu, había sido Sargento Mayor de La
Palma. A su vez, los hijos de Nepomuceno
Verdugo, de una u otra manera establecieron
lazos de unión con esta isla. Pedro,
general de infantería, vio la luz en Santa
Cruz de La Palma en 1829. Domingo sería
üiputado a Cortes por el distrito de la capital
de la isla durante las legislaturas de
1853-54 y 1857-58. Asimismo, Santiago fue
Diputado al Parlamento por la misma circunscripción
en tres ocasiones (2859-1863;
1863-64; y en las Constituyentes de 1873).
Finalmente diremos que Luis murió en
Santa Cruz de La I'alma en 1857..
Bosquejo biográfico de Felipe Verdugo
Barlett: 1860-1895
Vivió tan sólo 35 años, pero de una manera
plena e intensa, que le dieron tiempo para
frdguarse una carrera en la milicia, así
como para viajar por diversas partes de
España y del extranjero, y atender a sus aficiones
pictóricas, fotográficas y musicales.
Su padre debió de iniciarle en los estudios
248 M' dc los R c-*-i/es Ht7rnáridez Socorro
Segovia, pernmiecieiido en la misma hasta
diciembre de 1884, saliendo con el grado de
Teniente de Artillería, siendo destinado a
Santa Cruz de Tenerife. Destacado en csta
ciudad desde 1885, Verdugo viajará por las
distintas islas canarias, debido a determinadas
comisiones de servicio que le fueron
encomendando, además de disfrutar de
ciertos permisos, para trasladarse a Las Palmas
(donde tenía familia), Madrid y 13arcelona.
Como todo amante de las artes de su
época, viajará tambitn, previa licencia a Ita-
!ii, Paris, Mar ruc cus ji Chi cug~" .A cstu
última ciudad acude con el fin de visitar la
Feria Internacional debido a su preocupación
por el aluil-ibrado el&trico. Su interés
por la electricidad le hizo adquirir un foco
eléctrico de 2000 bujías para instalarlo en la
plaza de Cairasco de Las Palmas1-. La última
etapa de su vida discurrió en Cuba,
siendo ya Capitán. Allí falleció a las 2 dc la
tarde del 30 de marzo de 1895 en la fortaleza
de la Cabaña de La Habana1'.
Fclipe Verdugo aprovechaba casi siempre
los lugares geográficos donde estaba
destinado para transmitir a modo de crónica
sus impresiones sobre aquéllos. De
forma rápida realiza sencillos dibujos, a
veces tan sólo los bosqueja, y otras tantas
no llega a termir-iarlus. Coloca estas apresuradas
ilustraciones, una tras otras dándoles
la forma de un cuaderno o de pequeño
álbum sin pretensiones. De csta manera
surgieron los álbumes de Manila, de Ceilán,
de Sucz ...14; de la misma manera que los
Dibujos de Spgnvia,. los 'piuntec. de Consuegra
o los Recuerdos de Cuadalajara". En
el caso canario citemos los variados dibujos
ejecutados en Gran Canaria, cl Album de
Fuerteventuralh, o los Cuadernos de La
Gomera y El Hierro", sin olvidarnos de los
dibujos de Los Macacdfuries que constituyen
el núcleo del presente trabajo, realizados
en la isla de [.a Palma, fuera de su
ambiente iiabitual y por tanto con una
mayor propensión a la melancolía y la soledad.
El cuaderno de dibujo de
"LOS Macacafunes"
Los dibujos que conforman este pequeño
album fueron realizados en octubre de
1886. en Los Llanos de Aridant.. Ciirinsamente,
en su hoja de servicios no se registra
ninguna comisión a esta isla correspondiente
al mencionado año. Por motivos profesionales
sí que tuvo que marchar a La
Palma a finales de 1887 e inicios del año
1400 c:- -L -1 ....-.. C . 3 - 4 n n ~
i < < i < r . , , i i i e u ~ ~ i n c~i ~~iul n,l l kL UUU lo00 ebiuvo
destacado en las Palmas de Gran Canaria.
Embarcó desde Tenerife el siguiente
año con rumbo a:
"...las Islas de Fuerteventura y Lanzarote
para la entrega de armamentos de los
disueltos Batallones Provinciales de
Fuerteventura; Gomera y Hierro a las
Compañías 5a. y 6a. del Batallóii de La
Palma y a la 4a. de T,an7arote habiendo
Precediendo a las citadas il~istraciones,
se encuentra un PROGRAMA, de carácter
festivo de 2U,5 x 3 cms., adherido a una cartulina,
de 23,2 x 5 cms., que consta de dos
hojas. En la portada puede leerse:
"REGOCIJOS DEL PALACIO DE
MACACAFU"
Los Macacatunes tienen el gusto de
manifcstarlc quc el domingo 24 del
actual se verificarán los siguientes regocijos
en la plaza de Araus U los riialt~s< y~r -
ran asista V. con sil apreciable Familia.
Los Llanos 23 de Octubre de 1886
LGCn n~cxc,~\N.ExY
Sr.D. ...
La hoja anterior nos refleja el cuiiteriiclo
de las distintas actividades que van a tener
lugar con motivo de los referidos "regocijos".
"PROGRAMA
1" A las 6 de la mañana gran fcrin dc
ganado
2" A las tres dc la tarde carrer'is clc
burros y burras
3' A las 7 de Id noclie fuegos artificiales y
globos aereostáticos
T A las siete y media música y paseo
5" A las milientas gran banquete eii cl
pilacio hlACACAFL, que se hallará
ocnlbnAiA-rngntc i!~?rni!,~dc>, --r
Tip. de Verdú"
La interpretación de este programa-iiivitación
es difícil y complicada, muy al gusto
de Felipe Verdugo. Se sabe que publicaba
artícuios de car9ctcr burión y oscurantista,
con doble sentido, en el periódico "El Criterio",
utilizando el pseudónimo de "El
Cojuelo"".
Estirr-ianius que debió tratarse de una
invitación, mandada a imprimir por el
artista, al objeto de dislribuirla entre personas
allegadas al mismo. Quizás, con motivo
de una festividad familiar, que iba a tener
lugar el domingo 23 de octubre, onomástica
tlr San Rafael 4rcánge12'. A modo de juego
y de divertimiento ideó el nombre de los
anfitriones de tales eventos: Los hlncacafunes.
Posiblr,mrntr estamos ante una palabra
compuesta de do.; vocablos: "macaco-a" y
"funes". La primera, en su sentido adjetivade,
sihn&u <> r.!guic~;i;. ;p;í~parc~uno~
do y feo2;. En cuanto a la segunda, puede
relacionarse con una frase figurada y famliai-
colviiibiaiia. "rrieterse uno donde no le
Ila m'? llt'".
En definitiva, los dibujos que acompanan
ai citado progrcima-invitación, y que
debieron ser realizados por Felipe a propósito
de 1'1 curicepciijn del nii>m«, nos narran
de modo caricaturesco y satírico, tan típicamente
decimon6iiic0, v en forma de sucesivas
viñetas, los sinsabores de los Macacafunes
(los hombres de la propia familia de
Verdugo), e11 su cansina y desesperada búsqueda
por encontrar el vrrdadr,rn AMOR;
teniendo que sortc'ir todo tipo de probleDibujos
realizados en La Palma por el pintor dccimonónico Felipe Verdugo Barlett: Breve ... 257
larga caña que lleva ensartados unos corazones
que ha encontrado.
Qzmta lhrnina:
Estructurada en dos parte, refleja los
textos siguientes:
A) "En su afan de estudiar tantos corazones
cogía acá y allá ejemplares muy variados
sin lograr obtener una curba de intersección
a su gusto"
B) "Y a caza de otros nuevus con su equipdje
a cuestas recorría las cercanías de su residencia
uno y otro día"
Nuevamente en su estudio-habitacion,
Verdugo se dibuja con un importante escorzo
de espaldas y antebrazos, ocultándonos
el rostro, pretendiendo simbólicamente
hacer compatible su inconstancia amorosa
con su papel de amante de las Bellas Artcs.
Nuestro dibujante fue un hombre muy enamoradizo,
apareciendo a lo largo de su vida
varias mujeres hacia las que se sintió prnfundamente
atraído, como Susana Fernanda
del Castillo Manrique de Lara o Margarita
Tholomey'".
En la viñeta de al lado, se representa de
espaldas, tocado con el característico sombrero
portando su caja de 1dpict.s bajci el
brazo, paleta d cuestas, pinceles y larga
caña. Delante de él se insinúa un esquemático
paisaje boscoso.
Sexta lámina:
Organizada en torno a dos pequeños
dibujos acompañados de los siguientes textos:
A) "Y llama aquí, llama allá, hace su recolecta
diaria para proceder luego al examen
detenido de cada uno de ellos y determinar
la intersección con el suyo"
R) "Pero las nuevas investigaciones fueron
tan inútiles como las anteriores"
El rostro dd héroe, a medida que avanza
la historieta se torna más triste y melan-
"Al:-,.. E- 1- --: --- A- 1-a L.. cv ~ c uLII la y r i r i i c ~ au r i a a y l r a r i i L r b -v~l l.i e: -
tas vuelve a autorretratarse de perfil con
sus ya característicos atributos de pintor y
la gran caña atravesada por tres corazones,
representándose en el simbólico momento
en que sube los peldaños de una casa, buscando
el ya tnpico amor.
En la segunda, la desolación de nuestro
personaje se patentiza en el caligráfico y
esquemitico dibujo dc un cstupcfacto y
oscurecido Felipe Verdugo, que comprueba
una vez más como dos abultados corazones
no llegan a fundirse.
Séptima lhmina:
bragmentada en tres pequeñas viñetas,
con los siguientes textos:
A) "Parece que algo vio pues no pudo menos
sino apoderarse de la primera cabalgadura
que encontró y apretar el paso".
B) "Pero tanto apretó al pobre jumento que
dió en tierra jinete, cabalgadura".
C) "Quedando cl pobre sin sentir.en tierra
vigilado por e! inteligente zsne qw l z h z
voces Iastirrieras al aire".
La aparición del burro en estas escenas,
pudría poncrsc en relación con las carreras
de estos animales, reflejadas en la festiva
invitación.
El primero de estos dibujos entra dentro
de la inspiración quijotesca, al autodibujarse
Verdugo montado en un jumento con la
ya clasica cana para ensartar corazones y la
gran paleta a modo de lanza y escudo,
cubierta la cabeza con un sombrero-celada.
Se convierte pues "el héroe" en una especie
de síntesis del Quijote en busca de su Dulcinea,
en clara unión con el escudero Sancho
Panza al tener por cabalgadura un rucio. Lo
que se observa en lontananza es un globo
aerostática -también reseñado en el aliidido
programa- en el que el dibujante imagina
ver una representación del amor. En sus
prisas por llegar hasta cl, cs dcrribado por
el asno, teniendo su plasmación plástica en
el que consideramos un buen e inverosímil
dyuriie, ciuricie se destaca ia i-iabiiiciaci ae
Verdugo por representarnos las escorzadas
258 M" de los Reyes HeuriBndez Socorro
y forzosas posturas del jumento y del famélico
jinete, que en la tercera viñeta acaba
cuerpo en tierra, mientras el asno gime a
causa del golpe en la cabeza, ante la vista
del globo que se acerca cada vez más.
Octava lámina:
Organizada en torno a cinco pequeñas
escenas, realizadas esta vez únicamente a
lápiz, y acompañadas de escuetos textos, en
ocasiories ilegibles.
A) "¡Y tan lastimeros!".
B) "Pero un olorillo a pollina hizo olvidar a
rucio su misih".
C) "Cambiando los lamentos en frases amorosas".
D) "Que se convirtieron en hechos".
E) "Lo cual no dejó de dar envidia a el Macacafú".
Verdugo no debió de querer terminar
esta historieta, de desenlace no feliz para él,
d~ ahí ~ I inPt~n cionadamenteq iii7á dejase
estas viñetas a lápiz, con los dibujos totalmente
abocetados y sin pulir. El globo que
se accrcaba, sí quc suponía cl amor, pero no
para el ilustrador sino para el pollino que,
bajo la envidiosa mirada de aquél, encontró
una hembra con la que intimó rápidamente.
Noz>ena lámina:
Organizada en tres partes, con ias
siguientes inscripciones:
A) "Por que consideraba qe. sus investigaciones
no habían dado un resultado tan
inmediato como el rebuzno del pollino".
B) "Y preocupado más de lo conveniente
meditó en el sistema de tal inteligente
bicho".
C ) (Tl~gibles:o lo podemos leer el final)
"...bicho amoroso pensaba él".
Las siluetas aperfiladas del artista conforman
las dos primeras viñetas. Sentado
en el suelo, y con el pequeño globo apareciendo
a lo lejos, se muestra pensativo. No
es capaz de comprender cumu el ser l-iuniano
con su inteligencia y a pesar de sus
arduas investigaciones, no ha podido
encontrar el amor ideal. Por el contrario el
burro, animal al fin, al que Verdugo se atreve
a calificar de "inteligente bicho" lo había
hallado con tan sólo un rebuzno.
Un pequeño y bucólico fragmento paisajístico,
formado por froi-idosos árboles, es
el escenario del tercer dibujo, donde los
burros trotan idílicamente. De espaldas a la
pareja de animaies, nuestro dibujante vueive
a autorretratarse tumbado en el suelo,
apenas abocetado a lápiz y cun cansado
rostro, llevándose una mano al corazón.
Delante, el globo, al que entendemos como
símbolo del amor, se muestra engrandecido
ante su persona. La moraleja de esta historieta
para el ilustrador y autor de los textos
de la misma podría ser que el globo. con
aspecto de lánguido corazón es algo etéreo,
volátil e inconstante, sometido a las fluctuaciones
del viento ...
Décima lámina:
Una ilustración más cierra este satírico y
caricaturesco cuaderno de los Macacafunes.
A lápiz y de espaldas, representando
quizás ei pasado, se nos presenta abuceiddamente
el estilizado y joven cuerpo de
Felipe Verdugo. Formando contraste con
este pcqucñísimo apunte aparece a su lado
un retrato a tinta de medio cuerpo del dibujante
con avejentado rostro y rictus de la
boca hacia abajo. Le acompaña un pie de
ilustración: "Pensativo". El personaje observa
algo que tiene en la mano: iUn pequeño
reloj cuya visión le atormenta pur el paso
del tiempo?. ¿Puede ser la perspectiva en
soledad del futuro?. . .
Dibujos realizados en La Palma por el pintor decimonónico Felipe Verdugo Barlett: Breve ... 259
NOTAS
* Este trabajo fue presentado en las Jornadas
celebradas en Sta. Cruz de La Palma (1993),
habitndose publicado en una edición restringida
y sin ilustraciones. Como sin éstas
últimas, este artículo no tiene ningún sentido,
procedemos a su completa publicación.
1 Los dibujos, que se conservan actualmente
de modo independiente, sin constituir un
cuaderno, forman parte de los fondos del
Museo Regional Militar de Santa Cruz de
Tenerife; adonde llegaron por donación de
uno de los familiares descendientes de Felipe
Verdugo: D. Rafael Rivera Tocino. Desde
aquí, agradecemos a dicha institución las
facilidades dispensadas para la realización
de este trabajo.
2 F EK~ANDUEM B ETHENCOUNKoTbi.l iario de
Canarias, La Laguna (Tenerife), 11 (1954), pp.
531-539.
3 FKAGAG ONLALC~.: ," D. Juan Nepomuceno
Verdugo Da Pelo y la Arquitectura neoclásica
en Canarias". Anuario de Estudios Atlánticos,
31 (1985), pp. 565-595. ROMEUP ALAZUELOS.:
Felipe Verdugo Barlett y su familia.
Santa Cruz de Tenerife, 1986, p. 19.
4 ARCHIVGOE NER~MLI LITAsRe govia (AGMS):
Expediente personal de D. Fedevico Verdugo y
Massieu. ROMEU PALAZUELOS, Felipe Verdugo
... pp. 19-22.
5 ROMEUo,b . cit. 135-136.
6 Idem,p. 25.
7 Idem, pp. 14, 16 y 21. Nobiliario ... pp. 531,
532,534 y 539. PÉREZG ARCIAJ.,: Fastos biográficos
u'e La Pairrru. Santa Cruz de La Pairna, 1,
1985, p p 181-182 y 11,1990, pp. 231-232.
8 ALLOZAM ORENOM, .A.: La pintura en Canarius
rri rl sigln X I X . Carita Cruz de Tenerife,
1981, p. 309.
9 ROMEUo,b . cit. pp. 17 y 58.
10 ACADEMIDAE ARTILLEREI AIN GENIERDOES
SEGOVIEAx:p ediente personal de Felipe Verdugo
Barlet.
11 AGMS: Expediente personal de Felipe Verdugo
Bui-let.
12 El Telégrafo, 14-X-1886, El Liberal, 4-11-1887.
13 Las Afortunadas (La Habana), 7-IV-1905.
14 RORIEUv,b . cit. p. 68.
15 HERNANDSEOZC ORROM,. R. y LUXANM ELÉNDEZS,
.: "Una visión de la ciudad de Guadalajara
en el último tercio del siglo XIX a través
del cuaderno de dibujo de un pintor canario".
Actas del 11 encuentro de historiadores del
Valle de Henares, Alcalá de Henares, 1990, pp.
703-719.
16 HEKNANVSE~CLO IIIIU, M.R.: "Un viaje por
Fuerteventura a través del Album del pintor
santacrucero Felipe Verdugo Barlett.
Noviembre de 1887. Tebeto 4 (1991), pp. ló5-
177.
17 ROMEUP ALAZUELOES.: , "Felipe Verdugo en
La Gomera y El Hierro". El Dín, 5-1-1986, p.3.
18 AGMSH: oja de servicios de Felipe Verdugo Barletf.
19 El Tcligriifo de 19-X-1886. Y Revista de Las Pulmas
de 20-X-1886.
20 ROhlEu: Felipe Verdugo ... p. 207.
21 ibídem, p. 168.
22 El TelSgr-afi de 23-X-1886.
23 CF. Eiiciclopedia Universal Ilustrada Europeo-
Americana, Barcelona, Espasa, XXI, p. 1126.
24 Idem, XXV, p. 214.
23 ROhlEu: Felipe Verdugo ... pp. 134-135.
26 No hemos encontrado registrada esta tipografía
ni en VIZCAYCAA R~ENTTEiRpo,g rafía
Canarla, Santa Cruz de Tenerife, 1965, ni en
la recensión con adiciones de J. REGULO, en
Revista de Historia (1965), pp. 239-267. No
obstante, algunas informacioncs dc carjctcr
oral, nos indican que existió. Pero puede tratarse
también de la abreviatura del apellido
del pintor.
27 ROMEU: Felipe Verdugo ... p. 124.
28 Esta sugerencia nos la brindó amablemente
Dña. M' Victoria Hernindez Pérez a quien
desde aquí agradecemos ia misma.
29 VERNACR,. : Cinco años de estancia en las Islas
Canavias, Ed. J.A.D.L. La Orotava, 1982, p.
265.
30 MADOZP, .: Diccionario Geográfico-Estadístico-
Histórico de Canarias. Madrid 1845-1850
(reed. Facsímil), Valladolid, 1986, p. 44.
31 MARTINR ODRIGUEFZ.G, .: La Arquitectura
doméstica en Canarias, Santa Cruz de Tenerife,
1978, pp. 23,246 y 286.
32 Nubiliariu de Canal-ias, 11, yy. 586-587.
33 CIORANESCAU.,: Diccionario biogrlífico de
Canarios-Americanos. Santa Cruz de Tenerife,
1982,I. p. 139.
34 ROMEUF:e lipe Verdugo. .. p. 184.
35 Idem, p. 158.
36 Idem, pp. 73 y 135.